IDV wurden 1972 von Watney Mann übernommen, die ihrerseits von Grand Metropolitan gekauft wurden. Durch die Fusion von IDV/Grand Metropolitan mit Guinness entstanden 1997 die United Distillers und Vinteners, aus denen Diageo hervorging.

IDV füllten bereits seit 1977/1978 einen Knockando Single Malt ab. Ganz die Weinhändler, die sie waren, machten sie für diese Abfüllung keine Alterangabe sondern gaben das Jahr der Destillation an, wenn auch mit dem Hinweis, dass dieser Single Malt ‘gewöhnlich etwa 12 Jahre gereift’ sei. Aus dieser Gewohnheit hat sich bis heute die Angabe des Jahrgangs erhalten, doch seit 2002 wird auch deutlich angegeben, dass der Whisky 12 Jahre gelagert wurde.

Ein netter Whisky, mir ist seine Aromatik aber doch etwas zu eindimensional. Da gibt es zu diesem Preis besseres.

Viel Glück hatte die Brennerei aber auch am neuen Standort nicht. Die Brennerei ging bankrott und wurde 1936 an die Gemeinde Buckie verkauft. Zwei Jahre später wurde Inchgower von Arthur Bell & Sons Ltd., dem Produzenten des Bell’s Blended Scotch Whisky, übernommen. Guinness übernimmt 1985 Arthur Bell & Sons und 1987 entstehen durch die Verschmelzung von Arthur Bell & Sons mit der Distillers Company Ltd. (DCL) die United Distillers (UD). Somit gehört Inchgower heute zu Diageo, eine Tatsache, der wir die Flora & Fauna-Abfüllung von 1991 verdanken:

Ein komplexer, vielschichtiger Whisky, der das Format hat, auch dem fortgeschrittenen Whiskyfreund viel Freude zu bereiten.

Der Darnley’s View kommt mit halb so vielen Zutaten aus: Neben dem obligatorischen Wacholder sind das Angelikawurzel, Koriandersamen, Zitronenschale, wie auch beim Beefeater Summer Edition Gin Holunderblüte und die Wurzel der Veilcheniris, eine Schwertlilienart. Aus diesen Wurzeln wird das sogenannte Irisöl gewonnen, das zu den kostbarsten Naturprodukten gehört. Es wird ansonsten nur in allerkleinsten Dosierungen z. B. für hochwertige Parfüms oder zur Aromatisierung von Lebensmitteln, wie Likören, Süß- und Backwaren verwendet.

Nun stellen sich Darnley’s View und Beefeater Summer Edition Gin dem direkten Vergleich im Cocktail. Der Drink der Wahl heute abend ist der Negroni. Da die beiden Gins mit einer gewissen Leichtigkeit daherkommen, habe ich mich gegen Carpanos Antica Formula entschieden und Noilly Prat rouge als Vermouth gewählt. Im Negroni gewinnt der Darnely’s View. Dieser kommt feiner, filigraner daher. Der Beefeater Summer Edition Gin macht einen etwas herbern, gröberen Negroni. Man muss aber festhalten, dass die ein Kopf-an-Kopf-Rennen war. Beide Gins geben einen lecker-leichten Sommer-Negroni. Die bessere Figur macht für mich aber der Darnley’s View.

Fazit: Der Beefeater Summer Edition Gin ist sehr leicht – eben ein Gin für heisse Sommertage und im Gin & Tonic durchaus süffig. Doch gegen den Darnley’s View wirkt er eher blaß. Dieser hat einfach mehr Charakter und ist bei für mich die bessere Wahl, wenn man einen milden Gin im Glas haben möchte.

Es waren die Unternehmen James Buchanan & Co. Ltd. und W.P. Lowrie & Co. Ltd. , die Glentauchers gründeten. Buchanan war ein erfolgreicher Whiskyhändler, der den Blend Black & White produzierte. Lowrie war einer seiner wichtigsten Lieferanten. Als sich Lowrie zur Ruhe setzte, übernahm Buchanan seine Firma und erhielt damit das Alleineigentum  an Glentauchers. Doch letztlich wurde auch Buchanan 1925 von der Distillers Company Ltd. (DCL) gekauft und 1930 an die Scottish Malt Distillers (SMD) übergeben.

Mitte der sechziger Jahre wurde Glentauchers renoviert und erweitert, doch 1985 wurde die Brennerei eingemottet. Als Guiness 1986 die DCL und die SMD übernahm, mussten kartellrechtliche Auflagen erfüllt werden und so wurden einige Betriebe verkauft – Glentauchers ging 1989 an Allied Distillers, die auch noch im gleichen Jahr die Produktion wieder aufnahmen. Allied erlaubte nun auch den unabhängigen Abfüllern Gordon & MacPhail den Whisky der Brennerei abzufüllen. Daneben füllte Allied selber einen 15-jährigen Glentauchers in der ‘Special Distillers Bottling’ Serie ab.

Im Fall von Glentauchers kann man mit Recht sagen: Gut, dass es die unabhängigen Abfüller gibt. Ihnen ist zu verdanken, dass noch weitere Whiskys dieser Brennerei im Handel erhältlich sind. Mit diesen muss ich irgendwann einmal intensiver beschäftigen, denn die oben bereits erwähnte Special Distillery Bottling, die ich heute im Glas hatte, ist ganz besonders lecker:

Wie gesagt, dieser Whisky hat es mir ziemlich angetan. Wie es scheint, hatte ich das unverschämte Glück, eine der  letzten Flaschen ergattert zu haben. Auf jeden Fall war die Abfüllung gleich nach meiner Bestellung auf ‘Out of Stock’ gesetzt worden. Vielleicht auch besser so, denn mit so um und bei 100 Euro war dies sicher keine günstige Anschaffung. Doch gäbe es noch eine Flasche irgendwo, ich glaube, ich würde schwach werden…

Am 28. Dezember 1879, dem Tag des Unglücks auf der Firth-of-Tay-Brücke nahm Glenrothes den Betrieb auf. 1887 wurde durch Fusion von Glenrothes und Bunnahabhain die Highland Distillers Co. Ltd. gegründet. Fortan war die Geschichte der Brennerei verhältnismäßig ereignislos – abgesehen von der Zwangsschliessung 1917 bis 1918 aufgrund es ersten weltkrieges und der Schliessung 1933 aufgrund der durch die Prohibition gesunkenen Nachfrage – wäre da nicht der Brand von 1922. Damals geriet Warehouse in Brand und 200.000 Gallonen Whisky (etwa 908.000 Liter) wurden vernichtet. Brennender Whisky soll sich in den örtlichen Bach ergossen haben.

Der Whisky der Glenrothes-Brennerei hat einen großen Anteil an den Blends Famous Grouse und Cutty Sark und in geringerer Menge noch an einigen anderen. Der Erfolg dieser Blends machte eine stetige Erweiterung der Produktionskapazitäten bei Glenrothes notwendig. 1963 wurde die Zahl der Brennblasen von vier auf sechs, 1979 auf acht und 1989 letztendlich auf zehn Stills erhöht, die nun die beeindruckende Menge von viereinhalb Millionen LPA (‘litres of pure alcohol’) produzieren können. So war erstmals 1987 genug Whisky vorhanden um nicht nur dem Bedarf für die Blends zu decken, sondern dazu einen zwölf Jahre alten Single Malt abzufüllen. Seit 1994 wurden zudem noch eine Vielzahl von Vintages auf den Markt gebracht.  Im gleichen Jahr führte man auch die unverwechselbare Flaschenform ein, die passender Weise ‘La Bomba’ getauft wurde. In 2005 kam dann die 10cl-Miniflasche in der gleichen Form dazu, der man den Spitznamen ‘La Bombette’ verpasste.

Nun zum Glenrothes Select Reserve: Ein Whisky ohne Alterangabe, doch Gerüchte behaupten, er sei acht Jahre alt:

Mir persönlich ist der Glenrothes zu wenig aromatisch, zu glatt, zu mainstream. Und dafür ist er dann zu teuer.

Nach dem Beschluss der britischen Regierung 1917 aufgrund von Versorgungsengpässen während des ersten Weltkrieges, Gerste nur noch ausschliesslich zur Produktion von Nahrungsmitteln zu verwenden, musste auch Glenlossie-Glenlivet die Produktion einstellen. Viele Brennereien hatten es nach dem Krieg ziemlich schwer, wieder auf die Beine zu kommen und so wurde die Brennerei wie einige andere auch 1919 durch die Scottish Malt Distillers Ltd. (SMD) übernommen. Somit steht die Brennerei heute im Besitz von Diageo.

1962 wurde die Anzahl der Brennblasen von vier auf sechs erhöht und 1971 sogar noch eine zweite Brennerei neben Glenlossie auf dem selben Gelände gebaut: Mannochmore. Die beiden Brennereien werden abwechselnd betrieben, im Sommer Mannochmore und im Winter Glenlossie. Die Lagerhäuser werden von beiden gemeinsam genutzt

Zwischen 1968 und 1971 wurde auf dem Gelände eine rieseige Anlage zur Verarbeitung der bei der Whisky-Produktion anfallenden Abfälle zu Viehfutter erbaut. Diese Anlage kann 2600 Tonnen Trester und bis zu acht Millionen Liter Pot Ale, der Flüssigkeit, die nach der ersten Destillation in den Brennblasen zurückbleibt, verarbeiten – pro Woche ! Um diese Mengen zusammenzubringen, bedarf es schon nahezu alle Diageo-Brennereien. Der Lohn sind bis zu 1000 Tonnen Rinderfutter.

Diageo hat den Glenlossie in die Managers Choice – Serie aufgenommen, dich zum Glück gibt es auch einen Glenlossie aus der Flora & Faune-Serie, denn sonst gäbe es keine bezahlbare Originalabfüllung dieser Destillerie.

Der Glenlossie ist ein leckerer Whisky, aber nicht jeder wird dafür knapp 50,00 Euro investieren wollen.

Als nun aber mit dem Act of Excise von 1823 die illegale Whiskyherstellung nicht mehr lohnenswert erschien, bewarb sich Smith 1824 als erster in seiner Umgebung um eine Lizenz und gründete noch im gleichen Jahr seinen Brennerei. Doch nicht alle Whiskybrenner in der Gegend waren so schnell von der Lizenzierung und damit Legalisierung ihrer Brennstätten überzeugt wie Smith. Viele sahen in ihm einen Verräter. Und so kam es, dass er noch einige Jahre mit stets  geladenen Schusswaffen umherlief, da seine ehemaligen Kollegen ihn bedrohten und er um sein  Leben fürchten musste. Diese Waffen sind heute im Besucherzentrum von Glenlivet zu sehen.

Die heutige Destillerie stammt in ihren Urfesten aus dem Jahr 1858. George Smith pachtete ein neues Grundstück und erbaute hier eine neue Brennerei. 1871 verstarb George Smith und sein Sohn John Gordon, übernahm die Nachfolge. Das Unternehmen trug nun den Namen George & J.G. Smith.

Die Qualität des Glenlivet-Whiskys erwarb der Brennerei einen solchen Ruf, dass andere Brennereien davon profitieren wollten. Entweder schrieben die gleich ‘Glenlivet’ auf ihre Fässer oder sie hingen den Namen als Suffix an den ihren. Die  Brennereien, die dies taten, waren so zahlreich, einige mehr als 20 Meilen vom ‘Original’ entfernt, dass man schon spöttisch von ‘Glenlivet, dem längsten Tal Schottlands’ sprach. John Gordon Smith musste schliesslich handeln und zog zur Wahrung seiner Namensrechte vor Gericht. Der Prozess dauerte mehrere Jahre an und endete mit einem aus der heutigen Sicht eher befremdlichen Urteil: Die anderen Destillerien durften weiterhin den Namen Glenlivet als Suffix führen, doch nur Glenlivet durfte sich fortan The Glenlivet nennen. Immerhin machten von der Möglichkeit, den Namen Glenlivet an den eigenen anzuhängen, im Jahr 1950 noch 27 Brennerein Gebrauch.

The Glenlivet war der erste Single Malt Whisky, der in den USA vertrieben wurde und ist bis heute der meistverkaufte Single Malt in Nordamerika. 1953 fusionierte man mit J.&J. Grant Ltd. zur Glen Livet & Glen Grant Distilleries Ltd. 1970 kam das Blendinghouse Hill, Thompson & Company und die Brennerei Longmorn-Glenlivet noch zum Firmenkonsortium hinzu. 1978 wurde die Firmengruppe an Seagram verkauft. 2001 kaufte Pernod Ricard die Whisky-Sparte von Seagram. Vor zweieinhalb Wochen, am 4. Juni 2010 weihte der britische Kronprinz Charles Mountbatten-Windsor, Prince of Wales, die Erweiterung der knapp neun Kilometer südlich von Ballindalloch gelegenen Glenlivet-Destillerie ein. Pernod-Ricard hat für etwa zehn Millionen Pfund die Produktionskapazität um nicht weniger als 75% gesteigert. Damit ist das klare Ziel verbunden, sich in Zukunft nicht mehr mit dem zweiten Platz in der Welt abzugeben – eine klare Kampfansage an Glenfiddich.

So, dass war sie also nun, die Standardabfüllung des zweit-erfolgreichsten Whiskys der Welt.
Und mein Eindruck, den ich bereits in früheren Begegnungen gewonnen hatte, hat sich erneut bestätigt: Ein ordentliches Produkt, ganz sicher, aber eigentlich ziemlich nichtssagend, fast schon langweilig. Sorry, Glenlivet, aber wenn es nach mir geht, wird der Ausbau der der Produktionskapazität allein nicht reichen, um Glenfiddich vom Thron zu stossen.

Nachdem Thomas Wilson 1883 und James Moir 1887 und 1892 auch William Morrison verstarben, verkaufte der letzte verbliebende Miteigentümer Alexander Morrison die Brennerei an Robertson & Baxtor, wie es heisst um die Erbschaftssteuer zahlen zu können. Robertson & Baxtor verkauften die Destillerie noch im selben Jahr an Highland Distilleries, die heute zur Edrington Group gehören. 

Quelle: www.whiskybase.com

Nicht zuletzt durch den Pattinson Crash Ende des 19. Jahrhunderts ging die Nachfrage nach dem Whisky aus der Glenglassaugh Brennerei zurück und so wurde sie 1907 ertmals geschlossen. Zwischen 1931 und 1936 wurde die Brennerei noch einmal kurzfristig reaktiviert um dann erneut für vierundzwanzig Jahre bis 1960 geschlossen zu werden. Von 1960 bis 1986 wurde erneut die Produktion angefahren. Unter der Ägide der Edrington Group wurde nur für wenige Monate in 1998 noch einmal bei Glenglassaugh produziert und dann war wieder für knapp zehn Jahre Schluss. 

Im Februar 2008 gab die Edrington Group bekannt, dass man Glenglassaugh für fünf Millionen Pfund an die Scaent Group, einem holländischen Konsortium, deren Kern-geschäft in der Energiewirtschaft liegt,  verkauft hat. Im Dezember 2008 wurde die Produktion bei Glenglassaugh wieder aufgenommen. 

Seither steckt Glenglassaugh in der für jede neugegründete oder wiedereröffnete Destillerie schwierigen Phase zwischen Produktionsbeginn und der ersten Abfüllung, zwischen Investition, laufenden Kosten und den ersten Einnahmen. Damit das Produkt als schottischer Whisky verkauft werden darf, muss es mindestens drei Jahre gelagert sein. Demzufolge dürfen wir also frühestens ab Dezember 2011 einen neuen  Glenglassaugh-Whisky erwarten. Um aber diese -besonders für die Investoren- Durststrecke zu überbrücken, hat man bei Glenglassaugh zwei sogenannten ‘Spirit-Drink’ herausgebracht. 

Ausnahmsweise die Rückseite einer Flasche - man beachte die 'Nicht-Nennung' der Destillerie

Diese dürfen aufgrund schottischer Gesetze nicht den Namen der Destillerie führen. Daher wird der eine unter dem Namen ‘The Spirit Drink that dare not speak its name’ verkauft. Ein Schelm, der dabei an Lord Voldemort denkt. Dieser Spirit Drink ist ungereift, somit naturgemäß farblos und wird auf dem Gelände der Destillerie in 500ml-Flaschen abgefüllt. Die Anzahl der Flaschen ist auf 8160 limitiert, jede Flasche ist nummeriert. 

Das zweite Produkt ist der ‘Spirit Drink that blushes to speak its name’, der also errötet, wenn er seinen Namen sagt. Dieser Spirit Drink durfte im Gegensatz zum ersten für sechs Monate in amerikanischen Eichenfässern, die zuvor californischen Rotwein enthielten, reifen. So ergibt sich eine rötliche Färbung. Auch dieser Spirit Drink wird auf dem Gelände der Destillerie abgefüllt un die Anzahl der Flaschen ist auf 8160 limitiert.

Ein interessante Idee, frische oder kaum gelagerte Whiskys – äh, sorry, Spirit Drinks – abzufüllen. Doch wenigstens beim gelagerten Glenglassaugh – Spirit Drink funktioniert das Experiment in meinen Augen nicht. Das Destillat entwickelt keinen eigenen Charakter, in der Nase erinnerte es mich an Cachaca und im Geschmack ähnelte es einem Grappa. Die Zeit der Reife im Fass ist dafür wohl einfach zu kurz. Ich sollte irgendwann einmal den ungelagerten Spirit-Drink probieren, der anderenorts hoch gelobt wurde..

Sein Auftrag war, eine Flasche zu schaffen, die elegant aber auch einprägsam ist, die die Qualität des  Inhalts unterstreicht und sich gleichzeitig gut stapeln und verpacken lässt. Das Dreieckdesign erfüllte nicht nur all diese Ansprüche, die Flasche war einfacher zu greifen und erleichterte im Vergleich zu den traditionellen Flaschen auch das Ausgiessen. Und es unterschied den Glenfiddich-Whisky optisch mit einem hohen Wiedererkennungswert von dem der Wettbewerber.

Wie so häufig in der Whiskywelt wurden den drei Seiten natürlich gleich besondere Bedeutungen zugesagt. Für einige stehen sie für die drei Schlüsselzutaten des  Whiskys: Gerste, Wasser und Feuer. Für andere standen die drei Seiten der Glenfiddich-Flasche für die Grundsätze der Familie William Grant: Tradition, Vermächtnis und Qualität.

Traditionsbewußt ist man bei Glenfiddich auch in der Produktion. So ist Glenfiddich eine der letzten Brennereien, die noch über eine eigene Böttcherei und Schmiede verfügt. Alle Brennblasen werden noch direkt befeuert – bis 2003 mit Kohle, heute mit Gas. Es werden sogar noch alle Whiskys auf dem Destilleriegelände abgefüllt, was durchaus selten geworden ist. Nur der 12yo wird seit 2007 von einer Fremdfirma in der Nähe von Glasgow abgefüllt, aber nach wie vor auf dem Gelände der Brennerei mit dem Wasser der Robbie-Dubh-Quelle auf Trinkstärke gebracht.  Und diesen Zwölfjährigen hatte ich heute im Glas:

Der Glenfiddich 12yo ist einer der meistverkauften Whiskys der Welt – wenn nicht sogar der meistverkaufte, wie mancherorts zu lesen ist. Einige würden nun sagen: “Supermarkt-Whisky”. Diesen Ausdruck schätze ich nicht so sehr, da schnell eine mangelnde Qualität unterstellt wird und dies ist hier sicher nicht der Fall. Doch kann von einem Massenprodukt, wie es der Glenfiddich 12yo ist, wohl auch keine besondere Komplexität und Tiefe erwartet werden. Aber so ab und an ist ein Schlückchen von diesem Stoff sic her nicht verkehrt.

Gegründet wurde die Brennerei von Charles Hay, der sie 1836 lizensieren liess, aber an dieser Stelle bereits seit 1797 Whisky produzierte. Als Hay 1865 starb kaufte sein Nachbar John Grant die Brennerei und verpachtete sie zunächst an John Smith, der zuvor bereits die Glenlivet Destillerie leitete und nur vier Jahre später Glenfarclas schon wieder verlassen würde, um die Cragganmore Destillerie zu bauen. Von nun an sollte immer ein Grant die Brennerei leiten. George S. Grant, der Urenkel des Gründers, leitete die Brennerei von 1949 bis ein Jahr vor seinem Tod 2002 für 52 Jahre.

An dieser Stelle möchte ich noch einmal auf das hochinteressante Tondokument hinweisen, in dem George S. Grant 1983 erläutert, was der Pattison-Crash war und welche Auswirkungen er auf die Whiskyindustie hatte.

Glenfarclas Single Malt Whisky 10yo, 40% vol.
Farbe	heller Bernstein
Nase	intensiv, kandierte Orangen, würzig, etwas Sherry, etwas Holz
Gaumen	trocken, safte Schärfe, Holz, Karamell, ein klein wenig Zitrusnoten
Abgang	Langanhaltend, Trockenfrüchte und etwas Rauch

Ein grundsolider Malt. Sicher besser als der Durchschnitt. Doch irgendwie ist es ihm nicht gelungen, mich in seinen Bann zu ziehen. Da gibt es andere Malts zum gleichen Preis, wie z.b. der Old Pulteney, die mich mehr beeindruckt haben.